Cerca de la medianoche del dos al
tres de diciembre de 1984 la planta de pesticida de Bhopal (India) de la
empresa norteamericana Union Carbide con sede en Texas tuvo una enorme fuga de isocianato de metilo,
un compuesto orgánico utilizado en la fabricación de pesticidas. Más de medio
millón de personas se vieron expuestos a este químico. Se dicen que murieron
entre 8000 y 25000 personas a consecuencia de esta fuga, mientras que otras
40000 sufrieron secuelas permanentes u otras enfermedades. El gobierno de
Madhya Pradesh admitió la muerte de cerca de 4000. Algunos de los descendientes
sufren también de las consecuencias por haber bebido sus madres agua del grifo contaminada.
Hoy por hoy hay niños con discapacidades físicas y psíquicas como consecuencia
y el subsuelo de Bhopal permanece, treinta años más tarde, sin limpiarse y los
residuos tóxicos siguen contaminando el agua. El gobierno indio se querelló en
su día contra Union Carbide que tuvo que pagar al estado unos 470 millones de
dólares en 1989, una cifra del todo insuficiente para compensar a las víctimas.
Ocho de los directivos fueron sentenciados a dos años de cárcel y 8450 dólares
de multa por probablemente el peor desastre industrial del mundo.
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